Description
Kyokushin karate pioneer in Quebec, Canada. Dufour began martial arts with
Shotokan under René Stéziadis, then switched to Kyokushin in 1965 under Roger
Lesseau (Lesourd), becoming Lesseau's successor as chief instructor in 1972.
He won the first Kyokushin Full Contact Championship at the Forum de Montréal on
June 14, 1969. Dufour trained over 20,000 students over his career, including
Jean Couture (later the first instructor of Georges St-Pierre), André Coulombe,
André Gilbert, and Gaétan Sauvé. He authored seven books including
L'histoire du karaté au Québec and was inducted into the Canadian Black Belt
Hall of Fame (2019), the World Combat Arena Hall of Fame (2019), and the World
Head of Family Sokeship Council Hall of Fame (2025).
Teachers (3)
-
Ari Anastasiadis
(1963-1965)
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1 source
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The Zanshin documentary transcript states Dufour first trained in Shotokan under
Ari Anastasiadis before switching to Kyokushin in 1965. Anastasiadis is
documented as the first karate instructor in Canada.
"Puis par la suite, c'est ça Shotokan. Puis par la suite, c'était
Ari Anastasiadis, qui était instructeur. Par la suite, ça a été en 1965,
décembre 1965, le Kyokushinkai a été implanté au Canada par Roger Lesseau."
— Zanshin - Épisode 9 - Maître Gilles Dufour - La
passion d'une vie - Moi mes soulierslinkinfo
-
Roger Lesourd
(1965)
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2 sources
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The Zanshin documentary transcript states that Kyokushin was brought to Canada
by Roger Lesseau and that Dufour was his student and later his successor as
chief instructor
"en 1965, décembre 1965, le Kyokushin a été implanté au Canada par Roger
Lesseau. À ce moment-là, il était deuxième dan. [...] En 1972, je suis tombé
chef d'instructeur. [...] Tous les Kyokushinkai vont sortir de Roger Lesseau
qui était là avant moi. Pas nécessairement de moi, parce que moi j'étais le
successeur de Roger."
— Zanshin - Épisode 9 - Maître Gilles Dufour - La
passion d'une vie - Moi mes soulierslinkinfo
"In the 1960's, Mas Oyama accepted a French student, Roger Lesourd.
Roger lived and trained in Japan directly under Mas Oyama and was eventually
awarded a Third Dan Black Belt along with the title of Branch Chief for Canada.
In 1968, Roger brought Kyokushinkai Karate to Canada."
— Ronin Kai Karate — Our Historylinkinfo
-
To
Tony Valpato
(1965)
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Dufour mentions in the Zanshin documentary that his first Kyokushin combat
instructor was Tony Valpato
"Mon premier instructeur en Kyokushin qui m'a enseigné le combat,
c'est un dénommé Tony Valpato."
— Zanshin - Épisode 9 - Maître Gilles Dufour - La
passion d'une vie - Moi mes soulierslinkinfo
Ranks (1)
-
military_techBlack belt
2
Dan-Kyu System
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1 source
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The documentary shows Dufour's first black belt signed by Mas Oyama, but the
exact grade and date are not specified
"Ça, c'est ma première ceinture noire signée par Oyama."
— Zanshin - Épisode 9 - Maître Gilles Dufour - La
passion d'une vie - Moi mes soulierslinkinfo
Students (1)
-
Je
Jean Couture
(1972)
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3 sources
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Gilles Dufour himself stated in the Zanshin documentary that Jean Couture was
his student: 'le premier instructeur de Georges Saint-Pierre, Jean
Couture'. This is corroborated by Dufour's own Facebook comment
'J'ai été l'instructeur de Jean 1972' and the Kyokushinkaikarate
memorial post.
"Gilles Dufour · J'ai été l'instructeur de Jean 1972"
— Georges St-Pierre Facebook post with Gilles
Dufour's comment: 'J'ai été l'instructeur de Jean 1972'
link
"Gilles Dufour a été l'instructeur de Jean Couture R.I.P. en 1972 qui
par la suite a été l'instructeur de Georges St-Pierre GSP"
— Kyokushinkaikarate Facebook group post: 'Gilles
Dufour a été l'instructeur de Jean Couture R.I.P.'link
"J'ai eu des élèves de toutes sortes. Il y a eu André Coulombe, André
Gilbert, les frères Fraser, le premier instructeur de Georges Saint-Pierre, Jean
Couture."
— Zanshin - Épisode 9 - Maître Gilles Dufour - La
passion d'une vie - Moi mes soulierslinkinfo
Honors (3)
-
receipt_longCanadian Black Belt Hall of Fame inductee
3
Title (2019)
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1 source
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Listed on the Canadian Black Belt Hall of Fame inductees page for 2019
"2019 - Gilles Dufour - Karate/Auteur"
— Canadian Black Belt Hall of Fame inductees list
link
-
receipt_longWorld Head of Family Sokeship Council Hall of Fame
— Historical Figure award
3
Title (2025-05-23)
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1 source
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Confirmed by infodunord article about Dufour's induction in Orlando, Florida
"il a été intronisé, le 23 mai 2025, au Temple de la renommée mondiale du
World Head of Family Sokeship Council à Orlando, en Floride. Il a reçu le prix
de 'figure historique'."
— Sarthou, Gabrielle. (2025). Arts martiaux : honoré
aux côtés de Bruce Lee et Chuck Norris - L'info du Nord Sainte-Agathe
linkinfo
-
receipt_longWorld Combat Arena (WCA) Hall of Fame inductee
3
Title (2019)
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1 source
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Mentioned in the infodunord article alongside his other Hall of Fame inductions
"En 2019, il est intronisé au Temple de la renommée de la WCA (World Combat
Arena), qui couvre les États-Unis et le Canada."
— Sarthou, Gabrielle. (2025). Arts martiaux : honoré
aux côtés de Bruce Lee et Chuck Norris - L'info du Nord Sainte-Agathe
linkinfo
Linked data
https://martial.is/entity/01KYSPMS1DCZRWP3YDMN8TPA1N